治療の流れが良くわかる｜初めての歯列矯正ガイド

カウンセリングはお口の悩みや治療に関する不安を相談する場です。歯列矯正のメリットやデメリット、装置の種類、おおよその治療期間、通院回数、費用など、歯や治療に関する疑問や悩みを相談しましょう。メモを取りながら聞いておくと安心です。無料カウンセリングを実施している医院も多いので気軽に相談しましょう。

歯並びや噛み合わせの状態、骨格や歯の生え方などを専門の機器を使用して検査していきます。歯型の採取や噛み合わせの検査、CT検査、レントゲン撮影（口腔内・頭部）、写真撮影（口腔内・顔貌）、虫歯や歯周病のチェックなどを行います。

※検査項目はクリニックによって異なります。

精密検査から約1～2週間程度で検査結果が出ます。初診時のカウンセリングと精密検査の結果をもとに治療計画の説明を受けます。初診時のカウンセリングでは、おおよそであった治療期間や通院回数、費用、抜歯の有無などもこの時に決定します。不安が残らないよう疑問点はしっかり質問しましょう。提示された費用と治療計画に同意したら、いよいよ治療開始です。

精密検査の結果から、虫歯や歯周病の治療が必要と診断された場合は、装置を装着する前にしっかり治しておく必要があります。矯正中は狭い口腔内に複雑な装置が装着されるため、隅々まで歯ブラシが届きにくくなることで虫歯や歯周病のリスクが高まります。検査の結果、特に所見がなかった方も正しい歯の磨き方を身に付けておきましょう。
精密検査の結果から抜歯が必要であるとの診断があった場合は、このタイミングで抜歯を行う場合があります。

準備が整ったらいよいよ歯列矯正のスタートです。矯正装置を装着し、ホームケアのコツや装置の取り扱い、注意事項などの説明を受けます。
ここから約1年半から2年の期間をかけて歯並びや噛み合わせを整えていきます。

個人差はありますが、歯列矯正の調整期間は1年半～2年程度。約1ヵ月に1回程度の頻度で通院し、歯の動きに合わせてワイヤーや針金の調整を行います。装置の調整と併せて歯のクリーニングや歯磨きのトレーニングなども受けながら、虫歯や歯周病の発生を防くことも大切な治療のひとつです。

この頃になるとすっかり装置に慣れ、違和感も少なくなっているでしょう。ダイナミックに歯が動くので、日に日に歯並びが変わっていくことが嬉しい時期でもあります。ガタガタしていた前歯がきれいに並んできたり、抜歯した隙間が閉じてきたりなど、口元の変化にモチベーションが上がる頃です。

この最終仕上げでは、見た目だけでなく機能的な歯並びに近づけていきます。矯正治療の総仕上げとなるとても重要な工程のため、半年ほどかけてじっくり調整をしていきます。歯並びや噛み合わせの状態によっては、新しい装置を装着したり日常的に顎間ゴム（エラスティックゴム）の使用が必要になったりなど、噛み合わせを中心とした細かな調整を行います。中だるみしやすい時期ですが、矯正終了まであと一息です。この時期を乗り切りましょう。

噛み合わせを整える方法として「顎間ゴム（エラスティックゴム）」を使用することがあります。顎間ゴムとは上下の装置にゴムを引っ掛けて、患者さんご自身で噛み合わせをコントロールする治療のひとつ。ゴムが邪魔をして口が開けにくいなどのストレスもありますが、仕上がりのクオリティーを左右する大切な治療の一環です。地道な努力が良い結果を招きます。

歯並びがきれいに整い、噛み合わせもバッチリ。見た目も噛み合わせも整ったら、いよいよ装着を取り外します。矯正装置を取り外した後は、きれいに並んだ歯が元に戻らないように「保定装置（リテーナー）」を装着し、歯並びを安定させます。
お口の状態により個人差がありますが、保定期間は1～3年程度。保定期間中は3～6か月に一度のペースで通院し、経過観察を行います。これらの7つのステップが全て完了すると、歯列矯正は完了となります。