歯列矯正のパワーチェーンとは？効果や付け方、外れた場合の対処法

・パワーチェーンはゴムの素材の輪っかが繋がった矯正器具で、ワイヤー矯正と併用します。
・歯と歯の間の隙間を閉じたり、歯のねじれを改善したりするために使われます。
・パワーチェーンの牽引力（けんいんりょく）は徐々に低下するため、一般的に3～4週間で交換します。

パワーチェーンは主に、歯と歯の隙間を閉じたり、歯のねじれを改善したり、歯をひっぱり出したりするために使用します。例えば、抜歯によってスペースができてしまった場合、パワーチェーンによって隙間を閉じていくことが可能です。

パワーチェーンという名称ではあるものの、必ずしも強い負荷をかけて歯を移動させません。選択するパワーチェーンによって牽引力（けんいんりょく）が異なり、時間をかけて少しずつ歯を移動させていきます。

装着後1週間で牽引力は半分ほどになり、3～4週間もすると交換が必要となります。

そもそも歯列矯正ではどのようなメカニズムで歯が動くのでしょうか。

歯の根っこの部分は歯槽骨（しそうこつ）という骨の中に埋まっています。歯の根っこの部分と歯槽骨の間には、歯根膜（しこんまく）という薄い組織があり、矯正装置で歯に力を加えていくと、歯を引っ張る方向の骨が吸収され、反対側は骨が作られます。

強制力による骨の吸収・形成メカニズムを利用し、歯を少しずつ移動させていくのが歯列矯正です。1ヶ月で約1mm動かしていきます。

パワーチェーンは必ず使用するものではなく、必要に応じて治療で用いられます。以下のケースでパワーチェーンが使われる可能性があります。

歯をきれいに並べるスペースを確保するために、歯列矯正時に抜歯を行うことがあります。抜歯によって歯と歯の間に広い隙間ができた場合、パワーチェーンを使用して隙間を閉じることが多いです。

歯がねじれている状態を捻転歯（ねんてんし）といいます。歯並びの見た目・噛み合わせの悪さに影響するため、捻転歯は矯正で治療するのがおすすめです。この場合もパワーチェーンを使って改善することがあります。

パワーチェーンは以下の流れで装着されます。

1．ワイヤー矯正装置（ブラケットとワイヤーなど）を歯に取り付けます。
2．パワーチェーンの連なった輪っかの一部をブラケットやフックに付けます。
3．必要な箇所にパワーチェーンを装着した後、少しずつ歯が動き出します。

パワーチェーンはゴム素材のため、徐々に牽引力が弱まっていきます。歯は強い力ではなく、弱い力で牽引したほうが良いとされています。

歯科医師の判断によって交換時期は異なるものの、一般的には3～4週間の調整のタイミングで交換します。患者さんが自ら交換することはできないため、交換時期には通院が必要です。

外れた、切れたなどのトラブル以外に、パワーチェーンの使用中は以下の点にも注意しましょう。

パワーチェーンは着色しやすいため、カレー、コーヒー、赤ワイン、ソース、ケチャップ、醤油などの着色しやすいものはできるだけ控えることをおすすめします。新しいパワーチェーンへの交換直後に着色すると、3～4週間程度そのまま過ごすことになります。

着色が気になる場合、黒や紫などの色が付いたパワーチェーンを選ぶのも一つの手です（色を選べないことが多いです）。

パワーチェーンと歯の間には汚れ（歯垢）が溜まりやすいため、丁寧にセルフケアを行いましょう。通常の歯ブラシだけでは汚れを取り除くのが難しいため、タフトブラシや歯間ブラシなども使って隙間を磨くのがおすすめです。

主に歯列矯正で使用されるパワーチェーンとは、ワイヤー矯正で用いられるゴム素材でできた鎖状の矯正器具です。ブラケットに引っかけて使用すると、ワイヤーと同じように歯に矯正力を加えることが可能です。主に歯と歯の間の隙間を閉じたり、歯のねじれを改善する際などに使用します。

パワーチェーンは外れたり切れたりする場合があるため、その際は早めに歯科医師に相談することが大切です。

この記事で、矯正治療で使用されるパワーチェーンへのあなたの疑問や不安が少しでも解消されたら幸いです。