口呼吸を矯正して鼻呼吸にすることのメリットとは

口ではなく鼻で呼吸をすると、鼻の中にある粘膜や鼻毛・線毛の効果により、ウイルス、細菌、ホコリの進入を防止することができます。

しかし、口呼吸の場合はウイルスや病原菌が気管に直接進入してくるため、風邪やインフルエンザに感染しやすくなってしまいます。

口呼吸を行っていると口の中が乾燥し口臭の原因となる細菌が繁殖しやすくなるだけでなく、唾液の分泌量も減ります。

唾液は口の中に残った食べ物やプラーク（歯垢）といった口臭の原因となる物質を取り除く効果も持っています。
鼻呼吸であればその唾液の量を一定以上に保つことができるため、口臭対策としても効果的になります。

唾液は口の中にある細菌を洗い流す自浄作用に加えて、虫歯や歯周病菌の増殖を抑える免疫機能を有しています。

口呼吸によって唾液が減少すると虫歯菌や歯周病菌が口の中で繁殖しやすくなるため、虫歯や歯周病に感染しやすくなってしまいます。

鼻呼吸は口の中の乾燥を防ぎ虫歯や歯周病のリスクを軽減する効果も持っているということです。

アレルギー性鼻炎や蓄膿症、あるいは骨格に起因する疾患を持っている人の場合は、鼻の通りが悪くなるため口呼吸になりやすいです。

これらの疾患やアレルギーは自力での解決が難しく、耳鼻科を受診して喉の扁桃腺が肥大しているなどの原因による口呼吸であれば適切な治療を受けてくださいね。

鼻に原因があるわけではなく、出っ歯などの歯並びや嚙み合わせで口が閉じられないために口呼吸になってしまうケースもあります。

この場合は原因が歯並びにあるため、耳鼻科ではなく歯科を受診する必要があります。
歯列矯正などによって歯並びを改善し口が閉じやすくなれば、口呼吸から鼻呼吸へと矯正できる可能性もあります。

口呼吸が習慣になってしまうと、口が開きっぱなしで口の周りの筋肉に力が入らないため、口周りや唇の筋肉が弱くなることがあります。

こうした症状が現れた場合は、歯科医に相談したり口周りの筋肉をトレーニングしていくとよいでしょう。
あいうべ体操などがおすすめです。

口呼吸が癖になっている人のために、寝るときに口をふさぐ「鼻呼吸テープ」などの商品を利用する方法もあります。

そのほか、鼻腔を広げて鼻呼吸をしやすくするテープなど口呼吸を改善するグッズを利用することで、鼻呼吸への移行をスムーズに進められるかもしれません。
セロテープで代用しても構いませんが、肌荒れや強い粘着性によるトラブルに注意してくださいね。

口呼吸が習慣になると、歯並びが悪くなったりぽかん口などの原因となります。
また、口がぽかんと開く状態が長く続くと上下の歯が必要以上に離れてしまうため、顔が面長になりやすいという弊害も生じてしまいます（歯科ではアデノイド顔貌と呼びます）。

口呼吸の状態が長く続くと、口周りの筋肉低下で咀嚼・嚥下機能の低下を招くことにもつながります。
このように、口呼吸は審美面と機能面の双方に悪影響を及ぼしますが、大人になってから矯正することは難しいとされています。

子供のうちに口呼吸になっていることを把握し、早めに矯正してあげることが、お子さんの将来にとっても重要になります。